ID EN
ID EN
HOME Economic Event Future Outlook Innovation Leadership Legacy Makers
Leadership

Rahmat Shah: Dari Sumatera Untuk Dunia

TUN DR H RAHMAT SHAH
|
March 12, 2026
|
80 views
Rahmat Shah: Dari Sumatera Untuk Dunia

Pada zaman yang sering diselubungi kepentingan diri dan ambisi yang mengejar pujian, muncul sebuah nama yang memilih berjalan di jalan yang lebih sunyi—sebuah jalan yang ditentukan bukan oleh kebisingan, tetapi oleh tujuan. Rahmat Shah bukan sekadar seorang pengusaha, bukan hanya seorang diplomat, dan bukan pula semata-mata seorang pencinta konservasi—ia adalah sosok yang percaya bahwa ukuran sejati kehidupan bukanlah pada apa yang kita peroleh, melainkan pada apa yang kita berikan. Museum yang ia dirikan di Medan, Rahmat International Wildlife Museum & Gallery, bukanlah monumen bagi kesombongan pribadi, melainkan sebuah rumah pengetahuan—sebuah bahtera yang menyimpan kisah-kisah satwa dan keanekaragaman hayati, yang dimaksudkan untuk menumbuhkan kesadaran lingkungan bagi generasi yang akan datang. Perjalanannya telah melintasi benua dan samudra, dari sabana Afrika hingga lembah-lembah yang belum tersentuh peradaban, memberinya pengakuan internasional sebagai seorang petualang kelas dunia. Namun setiap penghargaan yang ia terima dipikul dengan kerendahan hati yang luar biasa. Bagi Rahmat, kebesaran bukanlah mahkota—melainkan sebuah tanggung jawab.

A JOURNEY BEYOND BORDERS

RAHMAT SHAH:

DARI SUMATERA UNTUK DUNIA

Di tengah zaman yang kerap dirundung ambisio pribadi, hadir satu nama yang memilih jalan sebaliknya— menabur makna, bukan sekadar menuai pujian. Rahmat Shah, seorang pengusaha, diplomat, dan pecinta alam, melangkah bukan demi dirinya sendiri, melainkan demi dunia yang lebih luas. Museum Satwa Dunia yang ia bangun di Medan bukan sekadar rumah bagi ratusan spesies, melainkan jendela besar yang terbuka untuk pendidikan dan kesadaran lingkungan generasi masa depan.

Ia bukan manusia biasa dalam hal petualangan. Rahmat telah menjejakkan kaki di tanah liar Afrika, menyusuri sungai-sungai buas, dan menyelami kedalaman samudra yang tak terjamah. Dari segala penjuru bumi, ia membawa pulang bukan hanya cerita, tetapi juga penghargaan: satu-satunya anak bangsa yang tercatat dalam Great Hunter, serta penerima African Big Five Grand Slam Award. Namun, semua itu bukan untuk menepuk dada—baginya, kebesaran justru lahir dari apa yang dapat ia berikan.

Dalam diam yang panjang, Rahmat membangun. Ia mendirikan masjid tanpa banyak bicara, membangun taman hiburan tanpa menuntut nama, dan membiayai sekolah tanpa mengharap ucapan terima kasih. Rakyat mengenalnya bukan dari baliho atau layar kaca, melainkan dari sumur air bersih di kampung mereka, dari sarung yang disumbangkan saat lebaran, dari lapangan yang kini menjadi tempat anak-anak tertawa.

Anak kampung dari Perdagangan, Simalungun, itu tumbuh di tengah arus kehidupan yang keras dan penuh peluh. Ia berenang di sungai, berburu dengan ketapel, dan menjala ikan kala matahari menindih ubun-ubun. Ayahnya menanamkan disiplin bukan dengan kata-kata manis, melainkan dengan teladan dan ketegasan. Dalam kerasnya kehidupan, Rahmat kecil tumbuh kokoh seperti pohon yang akarnya dalam menancap di bumi.

Tak banyak prestasi akademik yang bisa dibanggakan darinya saat muda. Namun, tak satu pun kawan yang lupa senyum tulus dan kesetiaan janjinya. Ketika ia dinobatkan sebagai “Pangeran Muda” Festival Medan Fair, bukan wajah tampan yang mengangkatnya, melainkan aura yang jujur, sikap yang lembut, dan kesadaran diri yang dalam: “Saya belum pantas mendekati perempuan, karena saya belum sukses,” katanya lirih suatu waktu.

Ketika banyak remaja memilih berdansa dengan waktu, Rahmat justru memilih bergulat dengan mesin. Di bengkel keluarga, tangannya hitam oleh oli, punggungnya pegal oleh beban. Ia tidak malu, tidak pula mengeluh. Dari montir yang membongkar baut-baut besi, lahirlah seorang pemuda yang paham arti proses, jatuh, dan bangkit— dan di situlah

karakternya ditempa menjadi baja. 

Nasib mempertemukannya dengan Surya Paloh, seorang pengusaha muda yang melihat cahaya dalam dirinya. Ia diajak bergabung di PT Ika Diesel, dan di sanalah Rahmat menunjukkan kelasnya. Ia bekerja seolah perusahaan itu miliknya sendiri. Dan dari sinilah dunia mulai menoleh, karena ia bukan hanya bekerja—ia berjuang, membangun dari dalam.

Dengan kepercayaan yang dikumpulkan dari kerja keras, Rahmat mendirikan PT Unitwin Indonesia tahun 1980. Bukan jalan mulus yang ia tempuh, melainkan lorong panjang penuh keringat dan risiko. Tapi seperti embun yang tak pernah lupa pagi, Rahmat pun tak pernah lupa asal. Kesuksesan tak membuatnya tinggi hati. Ia tetap menengok kampung, tetap mendengar suara kecil dari pinggir jalan.

Ketika diberi kepercayaan memimpin sebuah klub yang mulai retak, ia tak ragu membersihkan luka. Empat belas anggota ia minta undur diri, tiga pengurus dilepas dari jabatan. Tak semua mendukung, namun integritas akhirnya berbicara. Ketika masa jabatannya habis, suara-suara kembali memanggilnya, meminta ia duduk di tampuk yang sama—bukan karena kekuasaan, tapi karena kepercayaan.

Medan pun menjadi saksi, bukan hanya kota kelahiran, tetapi panggung diplomasi. Ketika para duta besar datang, Rahmat-lah tuan rumahnya. Pabriknya bukan sekadar tempat produksi, tetapi ruang perjumpaan budaya dan bangsa. Di antara semua tamu, satu negara memaut hatinya lebih dalam: Turki.

Tahun 1995, Rahmat resmi diangkat sebagai Konsul Kehormatan Republik Turki. Ia menjembatani selat Bosphorus dengan pelabuhan Sumatera, membangun jembatan dagang dan diplomasi dari hati. Dunia kini tak lagi asing, karena Sumatera telah bersuara lewat wakil yang tahu caranya mendengar.

Tahun 1999, Universitas Lincoln memberinya gelar Doctor Honoris Causa. Bukan karena pidato yang panjang, tetapi karena disertasinya lahir dari tanah, dari peluh, dari pengalaman nyata. Ia menyuarakan bahwa dunia usaha bukan sekadar mesin uang, tapi motor penggerak kesejahteraan rakyat.

Pencapaian demi pencapaian tak membuatnya berhenti. Dari Sahwali Award hingga Primaniyarta, dari konservasi hingga ekspor, Rahmat menjelma menjadi nama yang hidup di persimpangan kemajuan dan kepedulian. Ketika banyak yang menyerah pada krisis, ia berdiri tegak, seperti karang yang telah lama bersahabat dengan badai.

Tak hanya menjadi pemburu, ia adalah penjaga alam. Museum Satwa Liar Internasional yang ia dirikan adalah cerminan dari cintanya yang luas. Ia tidak ingin pengetahuannya mati bersama dirinya, maka ia abadikan semuanya dalam museum, agar anak-anak nanti mengenal dunia bukan dari layar, tapi dari ruang nyata yang penuh cerita.

Ketika politik memanggil, Rahmat datang bukan membawa ambisi, tapi membawa nurani. Ia sempat menjadi juru kampanye, sempat duduk di MPR, tapi ketika suara hatinya tak sejalan dengan elit, ia mundur. “Meja ini sudah penuh. Haruskah saya menjangkau meja lain?” katanya. Ia memilih cukup, dan cukup adalah kemewahan yang hanya dimiliki mereka yang tahu makna syukur.

Kini, di usia senja yang matang, Rahmat lebih banyak berada di antara rakyat. Ia membeli becak, membiayai sekolah, membangun masjid dan membuka lapangan kerja. Ia bukan lagi sekadar tokoh, tapi cahaya di sudut kehidupan. Dunia luar boleh ia bangun, tapi dunia dalam—keluarga, nurani, cinta kasih—tetap menjadi rumah yang paling ia jaga.